Ралли Монте-Карло 2012

Пятое место Евгения Новикова на "Ралли Монте-Карло" нельзя не признать выдающимся результатом. Во-первых, россиянин стал лучшим из гонщиков, не входящих в составы заводских команд. Во-вторых, он сделал это на гонке, которую многие считают самой сложной в чемпионате мира. В-третьих, Евгению не помешал недостаток опыта - ведь на старт знаменитого соревнования москвич вышел впервые.

"Ралли Монте-Карло" любят называть "шинным покером". Нестабильная погода в горах приводит к тому, что даже в пределах одного спецучастка чистый и сухой асфальт чередуется с голым льдом. Ключевую роль в таких условиях играет выбор покрышек. Порой одной ошибки за пять дней гонки достаточно, чтобы потенциально сильный экипаж выпал из числа претендентов на победу. А одно верное решение может дать сразу минуту преимущества и тем самым поставить конкурентов в безнадежное положение.

Себастьян Леб за рулем Citroen никого не удивил, выиграв Ралли Монте-Карло в шестой раз. Дани Сордо на MINI и Петтер Солберг на Ford также финишировали на подиуме далеко не впервые. Для двукратного вице-чемпиона мира Микко Хирвонена четвертое место можно признать достойным результатом только с учетом того, что финн проводил первую гонку на новом для себя автомобиле: в межсезонье он перешел из команды Ford в лагерь Citroen.

Пятое место Евгения Новикова на этом фоне выглядит настоящей сенсацией. Россиянина нельзя называть новичком в чемпионате мира, где он провел уже два неполных сезона, но на старт Монте-Карло москвич вышел впервые. Между тем, эту гонку многие считают чуть ли не самой сложной в мировом ралли. Узкие горные дороги, где цена ошибки может быть весьма высока - полбеды, ситуация осложняется переменчивой погодой. Экипажам надо выбирать покрышки, зачастую плохо представляя, что их ждет на спецучастках - сухой асфальт или мокрый, голый лед или рыхлый снег. Иногда идеальный выбор сделать просто невозможно - к примеру, когда на двух следующим друг за другом спецучастках сцепление с трассой отличается разительно (а экипажи могут использовать только шины, которые имеют на борту).

Совладать с трассой не смогли и многие опытные гонщики: на второй день попал в аварию лидер команды Ford финн Яри-Матти Латвала, позже попал в аварию Себастьян Ожье, до этого на менее быстрой Skoda категории S2000 ехавший в одном ритме с автомобилями WRC.

Евгений Новиков и его команда не всегда угадывала с шинами, что не мешало россиянину постоянно держаться в группе лидеров. На нескольких спецучастках он показывал третье время, уступая только паре гонщиков Citroen. В результате Евгений финишировал пятым, повторив свой лучший результат на этапах чемпионата мира.