Когда ты смотришь, как на пустой сцене сами по себе стучат барабаны, звенят колокольчики, гремит перкуссия и все это под настраивающую на мистический лад восточную музыку, мысли о робототехнике и высоких технологиях приходят в последнюю очередь. Кажется, что концерт дают какие-то бесплотные существа. На самом деле и впечатление это не случайно, и высокие технологии тут очень даже при чем.
Шоу-оркестр Karmetik, возглавляемый Аджаем Капуром – этническим индийцем и преподавателем электротехнических дисциплин в Калифорнийском университете искусств, можно, пожалуй, назвать самым роботизированным музыкальным коллективом в мире. Стиль, исповедуемый группой, – это синтез западной электронной музыки с индийской музыкальной традицией, имеющей под собой религиозную основу, что особо подчеркивается. Самое интересное, однако, заключается в том, что идея Аджая Капура гораздо сложнее, чем просто игра с музыкальными автоматами. Он и его ученики разрабатывают особый человеческо-машинный интерфейс, позволяющий музыканту играть на инструменте, который играет сам по себе.
Во время шоу Karmetik люди тоже присутствуют на сцене, но в стороне. Там они колдуют с компьютерами и лазерными манипуляторами, добавляя свои краски в музыку, исполняемую роботами. Например, электронная машина, сделанная на основе восточного барабана дхолак, позволяет дистанционно управлять собой сразу нескольким музыкантам. Один задает ритм, а другой модифицирует звук в соответствии со своим вкусом.