19-го апреля 2005 года один из самых коротких конклавов в истории Ватикана всего за четыре тура избирает Йозефа Ратцингера — которого называли «серым кардиналом» при Иоанне Павле II.
78-летний кардинал стал первым немцем на папском престоле за тысячу лет. Он возглавлял Конгрегацию доктрины веры, задачи которой — следить за чистотой вероучения и морали в католических храмах всего мира. За жёсткость и происхождение пресса прозвала Ратцингера «Панцеркардиналом».