MCLAREN F1 был спроектирован и произведён компанией MCLAREN AUTOMOTIVE, являющейся дочерним предприятием британской MCLAREN GROUP, которая также владеет VODAFONE MCLAREN MERCRDES - командой Формулы 1.
MCLAREN F1 удерживал статус самого быстрого серийного автомобиля в мире, для дорог общего пользования, с 1993 по 2005 гг. На сегодняшний день - это самый быстрый автомобиль с атмосферным двигателем для дорог общего пользования.
Выпускался MCLAREN F1 с 1992 по 1998 гг., за это время было произведено 107 автомобилей. В MCLAREN ещё в 60-х годах задумывались о создании, помимо гоночных болидов, спортивного автомобиля для дорог общего пользования. Но тогда идею не удалось реализовать в силу того, что в 1970 году погиб основатель марки - Брюс Макларен. О задумке вспомнили только в конце 80-х. В 1988 году Гордон Мюррей представил свою концепцию новому руководителю MCLAREN, Рону Деннису, который был покорен представленным проектом.
Работа над амбициозным проектом началась в марте 1990 года и продолжалась почти 11 месяцев. В июне 1991 готовые чертежи нового автомобиля были представлены на суд MCLAREN GROUP. Испытания показали незаурядные результаты.
MCLAREN F1 имеет Баварский двигатель. За основу был взят серийный V12 от модели BMW 750I, его доработкой занялась BMW-MOTORSPORT, дочерняя компания BMW AG. В результате, рабочий объём двигателя был доведён до 6,1 л, а мощность составила 627 л.с. На каждые шесть цилиндров установлен отдельный цепной привод верхнего распредвала, которые приводят в действие четыре клапана на каждом цилиндре, каждый из которых снабжен собственным гидравлическим толкателем. Двигатель использует внутреннюю систему впрыска топлива компании TAG. Максимальная скорость развиваемая автомобилем - 390 км/ч, однако, на MCLAREN F1 устанавливался электронный ограничитель скрости, не дающий автомобилю разогнаться более 372 км/ч. От 0 до 100 км/ч автомобиль разгоняется за 3,2 с, до 200 км/ч за 9,4 с, до 320 км/ч за 28 с.
Первый показ MCLAREN F1 прошел на Гран-при Монако 28 мая 1992 года. Это лишний раз подчёркивало тесную связь автомобиля с миром профессиональных автогонок. Во время демонстрации суперкара были оглашены технические характеристики и стоимость в 35 млн. руб. Внешний вид произвёл большое впечатление на наблюдателей: для того времени такой дизайн олицетворял суперсовременный автомобиль.
Как это не удивительно, но MCLAREN F1 трехместный автомобиль. Кресло водителя располагается по центру, а чуть сзади, по обеим сторонам от водительского кресла, имеются места для двух пассажиров. Двигатель запускается при помощи большой красной кнопки, расположенной под маленькой откидной створкой на приборной панели.
Несмотря на принадлежность автомобиля к классу спортивных, без изысков не обошлось: суперкар оснащён сиденьями из дорогой кожи, кондиционером и аудиосистемой, а отсек двигателя вместе с капотом были покрыты чистым золотом, потому что золото - один из лучших проводников тепла.